STUDY BIBLE

God’s Thoughts and Ways

Isaiah 55:8-9

“For my thoughts are not your thoughts, neither are your ways my ways,” declares the Lord. 9 “As the heavens are higher than the earth, so are my ways higher than your ways and my thoughts than your thoughts.”

How do you grow spiritually? I am not talking about growing sideway, meaning gaining weight; but growing in faith, from inside out.  The spiritual growing process consists of 4 simple steps: 1) Hearing God, 2) Understand His call for your life, 3) obey, and 4) bear fruits. Today, we will focus on the second step – How to understand God’s will for your life? The basic of understanding God’s will is to know the ways how God acts. This is basic but important, so that we always think and do the right things for God, to pray correctly and be blessed. A matured Christian belong to Christ is the one when he does anything always asks himself: Is this God’s will? Am I doing it God’s way? The Bible in Isaiah 55 said – God’s ways and thoughts often are different from ours. The main reason is this – common men think common ways, but God is NOT a common man. We are sinners, and our mind is polluted with sins; so, our thinking and doing many times are crooked in compared to God’s standards and ways. In John 12 recorded an event when Lazarus family served a dinner in honoring of Jesus at Bethany, then unexpectedly Mary took about a pint of an expensive perfume; she poured it on Jesus’ feet and wiped his feet with her hair. But one of Jesus’ disciples, named Judas Iscariot, objected with his thought and said – “Why wasn’t this perfume sold and the money given to the poor? It was worth a year’s wages.” His common thought was motivated by the greed of money, and not knowing that this act of Mary was a pre-anointment for the day of Jesus’ burial, that was God’s way for a savior to die for our sins. In Matthew 16 recorded the time on Jesus began to explain to his disciples that he must go to Jerusalem and suffer many things at the hands of the elders, the chief priests and the teachers of the law, and that he must be killed and on the third day be raised to life. But then how did Peter response to that? “Peter took Jesus aside and began to rebuke him. “Never, Lord!” he said. “This shall never happen to you!”  Then “Jesus turned and said to Peter, “Get behind me, Satan! You are a stumbling block to me; you do not have in mind the concerns of God, but merely human concerns.” Peter’s common thought was only focused on the human temporary needs, and not the way of God the Father had planned to save the whole world through the death of His Son.

God’s ways and thoughts are often more difficult than we normally think. As human, we tend to think of easy ways to provide the best comfort for our flesh, but that’s NOT always how God works. Our easy ways often cannot accomplish the “big” things for God. Was the way to the cross, at the hill of Golgotha easy for Jesus? He was beaten to near death, and shamefully nailed to the cross. It was a difficult way God acted to provide an easiest way for mankind to be saved. That’s why Paul said in 1 Corinthians 1:18 – “For the message of the cross (God’s difficult way) is foolishness to those who are perishing, but to us who are being saved it is the power (and wisdom) of God,”

Not just different and difficult, but the Bible said God’s ways and thoughts are higher than ours. Jesus’ vision is higher than ours, because it always focuses on the Whole Wide world. Jesus always focuses about the kingdom of God, about the eternity, and the souls of men, and not just the temporary things on this earth. In the occasion Jesus healed a paralyzed man, He said to the man – “Your sins are forgiven,” because “What good will it be for someone to gain the whole world, yet forfeit their soul? or what can anyone give in exchange for their soul?” Jesus saw his soul in eternity, in the kingdom of God is more important, or “higher” than just physical healings. Jesus taught His disciples to pray of a higher plane: “This, then, is how you should pray – Our Father in heaven, hallowed be your name, your kingdom come, your will be done, on earth as it is in heaven.” God’s thoughts and ways through Jesus are higher than ours, because they are focused on the kingdom in heaven, and not just on earth; about salvation to all sinful men, women, and children. Because of these thoughts and ways, Jesus established the church and gave a commandment in Matthew 28:19-20 – “Therefore go and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, and teaching them to obey everything I have commanded you. And surely I am with you always, to the very end of the age.” The apostle Paul understood this “higher” thoughts and ways of God about the kingdom of heaven to all mankind, so that he spent the rest of his life to preach the gospel of Jesus Christ to the gentiles through 3 mission trips. As a result, the Gospel has been reached to all the world today.

This understanding is important so that we learn to think like God, and not as common man. This understanding is important so that we act liked God, and not our common ways. God’s thoughts and ways are so high that make our ways are so small. Have you experienced flying an air plane looking out the window at night? As the plane takes off, you start seeing houses and cars becoming liked little toys; then as the plane gets up higher and higher, these houses became just small dots. The more you think of God’s ways – “flying high,” the more your ways shrink. We must think higher liked God; so, we do not limit Him and His power with our miniature thoughts and ways. I believe that one of the main reasons the today churches are not successful, including VHBC is because we still think and do things our own ways, and not God’s ways. I often pray for all church leaders to have “big” visions for God, as God thinks and not as I or the church think. I often dream that VHBC one day will no longer be just for the Vietnamese, but an international church for all people – The Khmer, Spanish speaking people, black, Japanese, Laos… We limit God when we just want VHBC to be in our comfort circle of the Vietnamese people only. Please don’t misunderstand me; Vietnamese culture are precious, but Jesus came to this world not just died for the Americans, for the Vietnamese, but for all sinful men, women, and children. This thought may make you feel uncomfortable, but God’s thoughts and ways are higher than ours. This understanding of God’s thoughts and ways will help us to think big for God, to think “outside the box,” and experience that “I (and we) can do all this through Him who gives me and you strength,” as said in Philippians 4:13. We must have a higher attitude of “can do” with the power of the Holy Spirit. Our God is big, powerful and strong; there is nothing impossible for Him.

“Be like Christ” and “think liked Jesus!” and accomplish great things for the Lord to bring His glory at the end. God’s thoughts and ways are in Jesus Christ, His Son, when Jesus proclaimed in John 14:6 – “I am the way and the truth and the life. No one comes to the Father except through me.” God’s ways are illustrated in the life of Jesus and His teachings, simply because He is the Way, the truth, and the life. Practice “WWJD” (What Would Jesus Do) in everything to know God’s will for your life, and the way how you should act, or make all decisions in life. We must have a desire liked David – He often asked God to teach him the ways how God acts. In Psalms 25:4 David said “Show me your ways, Lord, teach me your paths.” In Psalms 85:11 David said again “Teach me your way, Lord, that I may rely on your faithfulness; give me an undivided heart, that I may fear your name. May His Spirit put in our heart the desire of seeking God’s thoughts and doing His ways always.

INTRODUCTION:

Dear the readers who are interesting in ” Study Bible in English ” column in our website.
This time we help you to study a sermon in English which is very useful for our spiritual lives. Please follow our guide:
You study the ” New words and special grammar” in the sermon.
Then you study yourselves to understand and to get the God’s will for your lives …
I/ New Words:
– Thought (n) ý thưởng.
– Spiritually ( adv) có tính cách thiêng liêng ( thuộc linh).
– Process ( n) : tiến trình.
– to focus (v) tập trung vào một điểm.
– Matured (a) sai quả.
– Polluted ( a): bị ô nhiễm.
– Crooked (a) lương lẹo; khong thật thà.
– Stumbling block ( vật chướng ngại)
– to tend (v): có xu hướng.
– Eternity ( n): Vĩnh cửu, bất diệt…
– Forfeit soul: để mất linh hồn.
– To establish: thiết lập.
– Apostles ( n) sứ đồ .
– Discipline ( n): môn đồ.
– mankind(n): loài người.
– The rest of his life: quản đời còn lại của ông ta.
– Gentiles (n): người ngoại đạo.
– As a result ( idiom) : kết quả là.
– To shrink (v) co rút lại.
– Miniature ( adj): ( thu) nhỏ.
– Spanish- speaking people: người nói tiếng Tây ban Nha.
– impossible (adj) không có thể.
– To illustrate(v) minh họa.
– desire ( n) Lòng ao ước.

II/ REMARKABLE  GRAMMARS.
1/ “Neither” stands at the beginning, we must use inversion ( đảo ngữ) = not either.( cũng không)
2/ The same as “so”
So are…= are,too ( cũng vậy)
3/ Jesus’ vision: Khải tượng của Chúa Jesus ( possessive case)
4/ The more + clause, the more+ clause : càng ngày càng….
5/ May His Spirit put in our hearts the desires of….
This is the kind of sentence which incactes/ shows a wish or a prayer, so we must use the finite verb in the subjunctive present tense.( thì hiện tại bàng thái/ giả định)
Now you should read over the sermon one time. If you can not understand easily, never despair!
Study the new words and grammar again carefully.
Now you can ready again and again till you understand clearly. So you can get the Spirit’s guides
for your lives.
I think you will be interested to complete the “filling test” below ( bài tập điền từ)
May God make you pleased with your study His words.
Mục sư Joseph Na.
You also can refer MS Vinh’s translation below with interesting examples and Invitation,too.

III/ FILLING TEST

• How do you grow spiritually?

• The spiritual growing process consists of 4 simple steps: 1) _________ God, 2) Understand His call, 3) Obey, & 4) Bear fruits.

• Today, we will focus on the second step – How to understand God’s will for your life?

• The basic of understanding God’s will is to know the ways how God ______.

• This is basic but important, so that we always _______ and do the right things for God, to pray correctly and be blessed.

• A matured Christian when he does anything always asks himself: Is this God’s will? Am I doing it God’s _____?

• The Bible in Isaiah 55 said – God’s ways and thoughts often are __________ from ours.

• The main reason is this – common men think common ways, but God is ____ a common man.

• We are sinners, and our mind is polluted with ____; so, our thinking and doing many times are crooked in compared to God’s standards and ways.

• God’s ways and thoughts are often more ________ than we normally think.

• As human, we always think of easy ways to provide the best comfort for our ______, but that’s NOT always how God works.

• Our easy ways often cannot accomplish the “____” things for God.

• Was the way to the cross, at the hill of Golgotha easy for Jesus?

• Not just different and difficult, but the Bible said God’s ways and thoughts are ______ than ours.

• Jesus’ vision is higher than ours, because it always focuses on the _______________.

• Jesus always focuses about the kingdom of God, about the _________, and the souls of men.

• Jesus taught His disciples to pray of a higher plane: “This, then, is how you should pray – Our Father in heaven, hallowed be your name, your ____________ come, your will be done, on earth as it is in heaven.”

• Because of these thoughts and ways, Jesus established the __________ and gave the great commission.

• The apostle Paul understood this “higher” thoughts and ways of God about the kingdom of heaven to all mankind, so that he spent the rest of his life to preach the gospel of Jesus Christ to the gentiles through three ________ trips. As a result, the Gospel has been reached to all the world today.

• This understanding is important so that we learn to think like ____, and not as common man.

• This understanding is important so that we ____ liked God, and not our common ways.

• God’s thoughts and ways are so high that make our ways are so ______.

• I believe that one of the main reasons the today churches are not successful, including VHBC is because we still think and do things our ____ ways, and not God’s ways.

• I often pray for all church _________ to have “big” visions for God.

• I often dream that VHBC one day will no longer be just for the Vietnamese, but an _____________ church for all people.

• We _____ God when we just want VHBC to be in our comfort circle of the Vietnamese people only.

• Vietnamese cultures are precious, but Jesus came to this world not just died for the Americans, for the Vietnamese, but for ____ sinful men, women, and children.

• This thought may make you feel ______________, but God’s thoughts and ways are higher than ours.

• This understanding of God’s thoughts and ways will help us to think “outside the _____.”

• We must have a higher attitude of “_______” with the power of the Holy Spirit.

• Our God is big, powerful and strong; there is _________ impossible for Him.

• “Be like ______” and “think liked Jesus!” and accomplish great things for the Lord to bring His glory at the end.

• Practice “_____” in everything to know God’s will for your life, and the way how you should act.

• May His Spirit put in our heart the _______ of seeking God’s thoughts and doing His ways always.

Ý Tưởng Và Đường Lối Chúa

(Êsai 55:8-9)

God’s Thoughts and Ways

“Đức Giê-hô-va phán: Ý tưởng Ta chẳng phải ý tưởng các ngươi, đường lối các ngươi chẳng phải đường lối Ta. 9 Vì các từng trời cao hơn đất bao nhiêu, thì đường lối Ta cao hơn đường lối các ngươi, ý tưởng ta cao hơn ý tưởng các ngươi cũng bấy nhiêu.”

(For my thoughts are not your thoughts, neither are your ways my ways,” declares the Lord. 9 “As the heavens are higher than the earth, so are my ways higher than your ways and my thoughts than your thoughts.)

I/Step Two

> How do you grow spiritually? (Bạn có đang kinh nghiệm sự tăng trưởng cho đời sống thuộc của mình không?)

# I am not talking about growing sideway, meaning gaining weight; but growing in faith, from inside out. (Tôi không có nói tăng trưởng “bề ngang,” nghĩa là mập phì ra; nhưng là tăng trưởng đức tin của mình từ bên trong ra ngoài.)

> The sermon two weeks ago has helped us to know the spiritual growing process which consists of 4 simple steps:

1) Hearing God,

2) Understand His call for your life,

3) Obey, and

4) Bear fruits.

(Cách đây 2 tuần lễ tôi có nhắc đến tiến trình tăng trưởng thuộc linh của một người cơ đốc gồm có 4 bước căn bản: 1) Lắng nghe tiếng Chúa, 2) Thông hiểu ý Chúa, 3) Vâng lời, và 4) Sai trái Thánh Linh trong đời sống mình.)

> Today, we will focus on the second step – How to understand God’s will for your life? (Hôm nay c/ta chú tâm học hỏi về bước thứ hai đó là thông hiểu ý Chúa cho đời sống mình.)

> The basic of understanding God’s will is to know the ways how God acts. (Muốn thông hiểu ý Chúa, điều căn bản c/ta phải hiểu đường lối của Chúa, cách Ngài hay hành động.)

> This is basic but important, so that we always think and do the right things for God, to pray correctly and be blessed. (Đây là điều rất căn bản, nhưng rất quan trọng để c/ta luôn làm đúng theo ý Chúa, đường lối Ngài, cầu nguyện đúng cách mà được phước.

> First, we must have the same mindset as Jesus Christ when He was on earth always sought to do the Father’s will, according to God’s way and timing, and not His own. (Điều thứ nhất c/ta phải có tâm tình giống như Chúa Giê-su, khi Ngài còn ở trên đất, luôn tìm kiếm ý của Cha Ngài và làm theo đúng cách, đúng thời điểm Chúa muốn, chứ không theo ý riêng mình.)

# John 8:28-29 – “Jesus said, “When you have lifted up the Son of Man (put Jesus on the cross), then you will know that I am he and that I do nothing on my own but speak just what the Father has taught me. The one who sent me is with me; he has not left me alone, for I always do what pleases him.” (Trong Giăng 8:28-29, Chúa Giê-su nói gì về chức vụ của mình? “Khi các ngươi treo Con người lên, bấy giờ sẽ biết ta là ai, và biết ta không tự mình làm điều gì, nhưng nói điều Cha ta đã dạy ta. 29 Đấng đã sai ta đến vẫn ở cùng ta, chẳng để ta ở một mình, vì ta hằng làm sự đẹp lòng Ngài.”)

> A matured Christian is the one when he does anything always asks himself: Is this God’s will? Am I doing it God’s way? (Một người cơ đốc thật thì khi người đó làm bất cứ việc gì thì cũng thường tự hỏi: “Việc tôi làm có phải ý Chúa không? Cách tôi làm có theo đường lối của Ngài không?”)

II/God’s Thoughts and Ways

1) The Bible in Isaiah 55 said – God’s ways and thoughts often are different from ours. (Kinh Thánh Êsai 55 cho c/ta biết – ý tưởng và đường lối của Chúa rất thường khác với ý tưởng của c/ta.)

> The main reason is because common men think common ways, but God is NOT a common man. (Lý do căn bản là như thế này – người thường thì điều tự nhiên có những ý tưởng tầm thường; nhưng Đức Chúa Trời không phải là người thường; Ngài là Đấng Chí Cao.)

> We are sinners, and our mind is polluted with sins; so, our thinking and doing often are crooked in compared to God’s standards and ways. (C/ta là những kẻ tội nhân; ý tưởng của c/ta thường bị nhiễm bởi tội lỗi; cho nên đường lối của c/ta rất nhiều lúc bị cong quẹo, không theo ý, tiêu chuẩn hay đường lối của Chúa.)

1. a) In John 12 recorded an event when Lazarus family served a dinner in honoring of Jesus at Bethany, then unexpectedly Mary took about a pint of an expensive perfume; she poured it on Jesus’ feet and wiped his feet with her hair. (Trong Giăng 12 có chép về sự kiện gia đình của Laxarơ đãi tiệc Chúa Jêsus tại thành Bê-tha-ni, thì bất thình lình trong bữa tiệc Ma-ri lấy một cân dầu cam tùng hương thật, rất quí giá, xức chân Đức Chúa Jêsus, và lấy tóc mình mà lau.)

> But one of Jesus’ disciples, named Judas Iscariot, objected with his thought and said – “Why wasn’t this perfume sold and the money given to the poor? It was worth a year’s wages.” (Nhưng Giu-đa Ích-ca-ri-ốt, là một môn đồ về sau này phản Ngài, nói rằng: “Sao không bán dầu thơm đó lấy ba trăm đơ-ni-ê đặng bố thí cho kẻ nghèo?”)

> The Bible said he did not say this because he cared about the poor, but because he was a thief; as keeper of the money bag, he used to help himself to what was put into it. (Kinh Thánh chép – Người nói vậy, chẳng phải lo cho kẻ nghèo đâu, song vì người vốn là tay trộm cắp, và giữ túi bạc, trộm lấy của người ta để ở trong.”

> His common thought was motivated by the greed of money, and not knowing that this act of Mary was a pre-anointment for the day of Jesus’ burial, that was God’s way for a savior to die for our sins. (Ý tưởng của Giuđa là bởi lòng tham lam tiền bạc, mà không nhận biết hành động của Mari là để xức dầu cho sự chết và chôn của Chúa Giê-su, là đường lối của Đức Chúa Trời sẽ cứu nhân loại.)

1. b) In Matthew 16 recorded the time on Jesus began to explain to his disciples that he must go to Jerusalem and suffer many things at the hands of the elders, the chief priests and the teachers of the law, and that he must be killed and on the third day be raised to life. (Trong Mathiơ 16 có chép lúc Đức Chúa Jêsus bắt đầu tỏ cho môn đồ biết rằng mình phải đi đến thành Giê-ru-sa-lem, phải chịu tại đó nhiều sự khốn khổ bởi những người trưởng lão, thầy tế lễ cả, cùng thầy thông giáo, và phải bị giết, đến ngày thứ ba phải sống lại.)

> But then how did Peter response to that? “Peter took Jesus aside and began to rebuke him. “Never, Lord!” he said. “This shall never happen to you!” (Sau khi nghe như vậy thì Phi-e-rơ đã phản ứng như thế nào? Phiêrơ bèn đem Ngài riêng ra, mà can rằng: “Hỡi Chúa, Đức Chúa Trời nào nỡ vậy! Sự đó sẽ không xảy đến cho Chúa đâu!”)

> Then “Jesus turned and said to Peter, “Get behind me, Satan! You are a stumbling block to me; you do not have in mind the concerns of God, but merely human concerns.” (Nhưng Chúa Giê-su xây mặt lại mà phán cùng Phi-e-rơ rằng: “Ớ Sa-tan, hãy lui ra đằng sau ta! Ngươi làm gương xấu cho ta; vì ngươi chẳng nghĩ đến việc Đức Chúa Trời, song nghĩ đến việc người ta.”)

> Peter’s common thought was only focused on the human temporary needs, and not the way of God the Father had planned to save the whole world through the death of His Son. (Ý tưởng của Phiêrơ chỉ nghĩ đến công việc của con người, cho dân tộc mình một Đấng giải phóng khỏi ách nô lệ của người Lamã, nhưng không thấy đường lối cứu chuộc của Đức Chúa Trời cho thế giới qua sự chết của Con Ngài.)

1. c) In John 9, when Jesus’ disciples saw a man blind from birth, they asked Him, “Rabbi, who sinned, this man or his parents, that he was born blind?” (Trong Giăng 9 có chép khi các môn đồ của Chúa thấy một người mù từ thuở sanh ra thì hỏi Chúa – “Thưa thầy ai đã phạm tội, người hay là cha mẹ người, mà người sanh ra thì mù như vậy?”)

> Jesus answered – “Neither this man nor his parents sinned, but this happened so that the works of God might be displayed in him.” (Nhưng Đức Chúa Jêsus đáp rằng: “Đó chẳng phải tại người hay tại cha mẹ đã phạm tội; nhưng ấy để cho những việc Đức Chúa Trời được tỏ ra trong người.”)

> The common thought of man is that suffering is always a result of sins, but to God sometimes through suffering, God’s power can be displaced for His glory. (Ý tưởng thông thường của con người đó là sự đau khổ luôn là hậu quả của tội lỗi, nhưng có lúc đường lối của Chúa cho phép những sự đau khổ xảy ra để làm cơ hội cho quyền phép Chúa Giê-su được bày tỏ ra, đem đến sự vinh hiển cho Đức Chúa Trời.)

2) God’s ways and thoughts are often more difficult than we normally think. (Ý tưởng và đường lối của Chúa rất thường không dễ dàng như c/ta hay suy nghĩ.)

> As human, we tend to think of easy ways to provide the best comfort for our flesh, but that’s NOT always how God works. (Theo bản tánh tự nhiên của xác thịt thì ý tưởng của c/ta luôn muốn tìm những đường lối thoải mái, dễ dàng, tiện lợi nhất; nhưng nhiều khi đây không phải là đường lối của Chúa hành động.)

> Our easy ways often cannot accomplish the “big” things for God. (Đường lối dễ dàng theo sự suy nghĩ của con người thường không thể nào làm thành những việc lớn và khó cho Chúa được.)

> From last week sermon, we learned that the way to the eternal life is a narrow gate, meaning “difficult,” and a few will find it. (Trong bài giảng tuần trước đây, c/ta thấy đường lối Chúa ban cho sự sống đời đời là một cánh cửa hẹp, nghĩa là khó, và những kẻ kiếm được thì ít, phải không?)

> Was the way to the cross, at the hill of Golgotha easy for Jesus? (Con đường thập tự lên đồi Gôgôtha có phải là con đường dễ dàng thoải mái cho Chúa Giê-su không?)

> He was beaten to near death, and shamefully nailed to the cross. (Chúa Giê-su bị đánh đập tàn nhẫn và cuối cùng bị đóng đinh nhục nhã, chết trên cây thập tự trước mắt mọi người.)

> It was a difficult way God acted to provide an easiest way for mankind to be saved. (Con đường thập tự là con đường khó của Đức Chúa Trời đã làm qua Con Ngài, để cung cấp một con đường dễ cho mọi người được cứu.)

> That’s why Paul said in 1 Corinthians 1:18 – “For the message of the cross (God’s difficult way) is foolishness to those who are perishing, but to us who are being saved it is the power (and wisdom) of God,” (Vì vậy mà sứ đồ Phaolô trong 1 Côrinhtô 1:18 có nói – “Bởi vì lời giảng về thập tự giá (Đường lối khó khăn của Chúa) thì những người hư mất cho là điên dại; song về phần chúng ta, là kẻ được cứu chuộc, thì cho là quyền phép (và sự khôn ngoan) của Đức Chúa Trời.”)

3) Not just different and difficult, but the Bible said God’s ways and thoughts are higher than ours. (Không phải đường lối Chúa khác và khó thôi, Kinh Thánh chép ý tưởng của Chúa còn cao hơn của c/ta nữa.)

> Jesus’ vision is higher than ours, because it always focuses on the Whole Wide world (WWW). (Ý tưởng của Chúa cao hơn là vì luôn nhắm đến cả thế giới không chừa một ai hết.)

# I think the www. (World Wide Web) stole the idea from Jesus. (Mạng lưới toàn cầu Internet www. thiết nghĩ đã mượn ý này của Chúa mà thành công cho đến ngày hôm nay.)

> Jesus always focuses about the kingdom of God, about the eternity, and the souls of men, and not just the temporary things on this earth. (Ý tưởng và đường lối Chúa luôn nhắm về nước của Đức Chúa Trời, về thế giới tương lai đời đời, về linh hồn của loài người, chứ không chỉ chú tâm đến những điêu thuộc thế gian tạm bợ này thôi.)

3.a) In the occasion Jesus healed a paralyzed man, He said to the man – “Your sins are forgiven,” why? Because “What good will it be for someone to gain the whole world, yet forfeit their soul? or what can anyone give in exchange for their soul?” (Sự kiện sau khi Chúa Giê-su chữa lành một người bị liệt thì Ngài đã nói gì với người đó? “Tội con đã được tha.” Tại sao? Vì “người nào nếu được cả thiên hạ (được lành bịnh) mà mất linh hồn mình, thì có ích gì? Vậy thì người lấy chi mà đổi linh hồn mình lại?” Mathiơ 16:26)

> Jesus saw his soul in eternity, in the kingdom of God is more important, or “higher” than just physical healings. (Chúa Giê-su thấy rõ nhu cầu cho linh hồn của người đó được ở trong nước thiên đàng đời đời là điều quan trọng hơn cho sự chữa lành thuộc thể.)

3.b) When Jesus saw a lost crowd, what did He tell His disciples to do in Matthew 9:35-38 – “Jesus went through all the towns and villages, teaching in their synagogues, proclaiming the good news of the kingdom and healing every disease and sickness. When he saw the crowds, he had compassion on them, because they were harassed and helpless, like sheep without a shepherd. Then he said to his disciples, “The harvest is plentiful but the workers are few. Ask the Lord of the harvest, therefore, to send out workers into his harvest field.” (Trong Mathiơ 9:36-38 – khi nhìn thấy đám đông người thì Đức Chúa Jêsus đã làm gì? “… thì động lòng thương xót, vì họ cùng khốn, và tan lạc như chiên không có kẻ chăn (nghĩa là những người lạc mất đang trên đường dẫn đến sự hư mất đời đời trong hồ lửa địa ngục). Cho nên Ngài bèn phán cùng môn đồ rằng: Mùa gặt thì thật trúng, song con gặt thì ít. Vậy, hãy cầu xin chủ mùa gặt sai con gặt đến trong mùa mình,” nghĩa là đến rao giảng Tin Lành cho họ.)

3.c) Jesus taught His disciples to pray of a higher plane: “This, then, is how you should pray – Our Father in heaven, hallowed be your name, your kingdom come, your will be done, on earth as it is in heaven.” (Kể cả khi Chúa Giê-su dạy các môn đồ cầu nguyện, Ngài dạy dỗ gì? “Lạy Cha chúng tôi ở trên trời; Danh Cha được thánh; Nước Cha được đến; Ý Cha được nên, ở đất như trời!”)

> God’s thoughts and ways through Jesus are higher than ours, because they are focused on the kingdom in heaven, and not just on earth; about salvation to all sinful men, women, and children. (Ý tưởng và đường lối của Chúa luôn cao hơn của c/ta vì Ngài luôn muốn cứu mọi người.)

3.d) Because of these thoughts and ways, Jesus established the church and gave a great commandment in Matthew 28:19-20 – “Therefore go and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, and teaching them to obey everything I have commanded you. And surely I am with you always, to the very end of the age.” (Vì ý tưởng của Chúa cao hơn của c/ta, nên Ngài đã thiết lập nên Hội Thánh và trao cho đại mạng lệnh – “Hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh mà làm phép báp-tem cho họ, và dạy họ giữ hết cả mọi điều mà Ta đã truyền cho các ngươi. Và nầy, Ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế.”)

> The apostle Paul understood this “higher” thoughts and ways of God about the kingdom of heaven to all mankind, so that he spent the rest of his life to preach the gospel of Jesus Christ to the gentiles through 3 mission trips; As a result, the Gospel has been reached to all over the world today. (Sứ đồ Phaolô hiểu rõ về ý tường và đường lối cao hơn của Chúa, cho nên ông đã bỏ cả cuộc đời còn lại của mình qua 3 chuyến truyền giáo đem Tin Lành đến cho những người ngaọi, mà từ đó đạo Chúa được lan rộng ra cho đến ngày nay qua Hội Thánh của Ngài.)

> Couple weeks ago I have learned a lesson about this truth why helping Tuan Hong – the international student. (Mấy tuần qua tôi học được bài học này trong khi cố gắng giúp đỡ em Tuấn ở đây vào học trong LSU.)

> It hit me suddenly after the service that he needs to attend LSU by the following Tuesday. How can I help? Where will he stay? Who is going to bring him to school? (Thình lình tôi biết được nhu cầu của em trong một Chúa Nhật sau nhóm là cần phải nhập học ngay thứ Ba sau đó. Tôi suy nghĩ ngay không biết có ai giúp đỡ không? Ai sẽ đem em đi lo hết những giấy tờ, chở đi học mỗi ngày?)

> I talked to my wife, we both agreed to help Tuan. (Tôi có hỏi ý kiến với cô Huyền và 2 vợ chồng đồng ý giúp đỡ em, nhưng thật sự không biết bắt đầu như thế nào đây?)

> So I had to wake up every morning around 5:00 a.m. to have enough time to bring him to LSU. (Mỗi ngày Tuấn phải thức dậy 5 giờ sáng, để cùng đến sở tôi ngồi đợi thì sau đó tôi mới chở em đi học được.)

> Going through a lot of difficult time to find a place for him to live: where can I start God? Where can I find a place for him? Apartment gate is closed, office is closed; Some are available, but you have to find your own roommates. (Việc còn khó hơn nữa là phải tìm một chỗ ở cho Tuấn nữa. Tôi thầm cầu nguyện với Chúa, con sẽ bắt đầu như thế nào. Sau khi chở em đi học tôi ngừng ở các trung cư để hỏi thăm gía cả và coi xem có phòng mướn cho không? Nhiều chỗ cổng còn đóng, văn phòng không mở cửa, mà nếu có đi nữa thí gía quá đắt và mình phải tự tìm thêm cho những người ở chung và phải mua đồ đạc cho riêng mình.)

> I kept on praying and wondered – why is it so difficult Lord? (Tối cứ thầm cầu nguyện và tự hỏi Chúa – sao khó như vậy?)

> I don’t know much about LSU, liked a stranger in a forest of students. (Khó là vì tôi không biết rõ LSU, mình giống như là một người lạ ở giữa rừng người của sinh viên học sinh.)

> Try to find an easiest way for him to live close to his uncle in Lake Charles and attend McNeese is a good college – It is a common sense? (Suy nghĩ đến một đường lối hay là chuyển em về Lake Charles gần người chú của em thì dễ dàng đưa đón hơn, ở đó cũng có trường đại học McNeese cũng có nhiều các bạn sinh viên Việt-nam khác.)

> I called a contact there, but he didn’t reply. (Tôi có ráng liên lạc với một người lãnh đạo tinh thần lo cho các học sinh ngoại quốc ở đó, nhưng ông không trả lời.)

> At the end, I contacted McNeese directly and filled out all the paper and forms required for Tuan to be transferred and even paid the tuition. (Cuối cùng tôi phải liên lạc thẳng với McNeese và làm mọi giấy tờ thủ tục ngay để chuyển Tuấn về, kể cả trả tiền học luôn ngay lúc đó.)

> As soon as we paid the fees and had an acceptance letter from McNeese, LSU changed its mind and said Tuan must attend here for at least one semester. (Ngay sau khi lo xong và có giấy chấp thuận đổi trường, tôi vội vã chạy đến LSU thì trường LSU đổi ý bắt buộc Tuấn phải học ở đây tối thiểu một khoá.)

> Re-work with McNeese to get the money back, and return to the process of hunting a place for him. (Tôi lại phải liên lạc với McNeese làm lại giấy tờ để tiền học được hoàn lại và bắt đầu lại công việc tìm chỗ ở cho em.)

> Through the help of Christian at the Chapel in campus, I found a LSU apartment for Tuan. (Qua sự giúp đỡ của các người cơ đốc ở nhà thờ Chapel trong khu vực trường, tôi tìm được một chỗ ở cho Tuấn ngay trong trường học, vừa rẻ tiền mà lại có đồ đạc giường ghế đầy đủ.)

> I kept thinking to myself – God, why is it so difficult, my plan was not succesful? (Tôi lại thầm thắc mắc với Chúa, tại sao công việc đường lối của con làm không xuông xẻ, dễ dàng; Chúa biết con rất bận còn phải giảng dạy lời Chúa nữa mỗi Chúa Nhật.)

> But God speaking to me in my heart – You are about to preach a sermon about “My thoughts and ways are different and higher then yours, right? So, this is a real lesson for you.” (Nhưng tôi nghe như Chúa nói cùng mình – “Phải con sắp sửa giảng đề tài về đường lối Ta cao hơn của ngươi không?” Như vậy đây là bài học cho con.)

1) It seemed that God is speaking to me – Don’t you see that I love Tuan too; I care about his soul. I want to keep him here so you and VHBC can help him to know Me – because my thoughts and ways are not common as you think. (Thứ nhất, con có biết là Ta cũng yêu thương Tuấn không? Ta muốn giữ em ở đây cho con và Hội Thánh chăm sóc để cho Tuấn biết được tình yêu thương của Ta phản chiếu qua đời sống con và VHBC, vì ý tưởng và đường lối Ta cao hơn của con.)

2) Don’t you see that I love Tuan’s roommate named Ali from Iran too, that you have an opportunity to share a gospel tract with him? Because My ways are higher than yours. (Con có thấy không khi tìm được một người ở chung với Tuấn là anh Ali từ nước Iran, mà con đã có cơ hội chia xẻ một truyền đạo đơn cho anh, vì đường lối của Ta cao hơn đường lối của con.)

3) Don’t you see that I just open your eyes to see a harvest field of reaching out to the LSU students and refresh your vision of 35 years ago that you wanted to reach them. (Con có thấy không khi con đi tìm nhà như vậy thì con thấy lại được “một đồng lúa chín vàng” của những sinh viên cần được nghe đến Tin Lành là điều con mong ước làm được cách đây 35 năm phải không?)

4) Don’t you see that with the experience you have, I prepare you to better serve the next one to come and have opportunity to share my love with more students. (Con có thấy không với kinh nghiệm vợ chồng con có trong những ngày qua sẽ sửa soạn cho con biết cách giúp đỡ những người khác nữa và đem Tin Lành đến cho họ, vì ý tưởng và đường lối của Ta không tầm thường như con nghĩ.)

> I felt that I am liked Job in the old testament, could not say a word for these lessons and understand a little God’s thoughts and the way He acts. (Tôi thấy mình giống giống như ông Giốp ngày xưa, không thể nói ra một câu thắc mắc nào nữa, mà chỉ biết ngậm miệng suy gẫm đến ý tưởng và đường lối của Chúa không như của mình, nhưng cao hơn vì luôn nhắm đến nước thiên đàng, đến linh hồn của mọi người.)

III/ Think Like God

> This understanding is important so that we learn to think like God, and not as common man. (Sự hiểu biết về đường lối của Chúa rất quan trọng để c/ta có sự suy nghĩ như Chúa, chứ không chỉ là những điều tầm thường mà thôi.)

> This understanding is important so that we act liked God, and not our common ways. (Sự hiểu biết về ý tưởng Chúa rất quan trọng để c/ta hành động giống như Chúa, chứ không có theo những con đường nhỏ bé của con người mình.)

> God’s thoughts and ways are so high that make our ways are so small. (Càng nghĩ đến những ý tưởng cao sâu của Chúa, càng làm cho những ý tưởng riêng của mình bị thu nhỏ lại.)

# Have you experienced flying on an air plane looking out the window at night? (Bạn có bao giờ đi trên máy bay ban đêm và nhìn xuống đất không?)

> As the plane takes off, you start seeing houses and cars becoming liked little toys; then as the plane gets up higher and higher, these houses and cars become just small dots. (Ngay từ lúc máy bay cất cánh, bạn bắt đầu thấy những căn nhà, những chiếc xe bị thu nhỏ lại giống như là những món đồ chơi? Và rồi khi máy bay bay cao hơn nữa, những thứ này chỉ còn là những đốm nhỏ dưới đất.)

> The more you think of God’s ways – “flying high,” the more your ways shrink. (Càng bay cao lên gần Chúa thì những ý riêng nhỏ nhoi của mình càng bị thu nhỏ lại.)

 # I remember a beautiful song – “Turn your Eyes upon Jesus” then what happen? “And the things of this earth will grow dim.” (Bài Thánh Ca số 173 có lời nhạc – khi c/ta nhìn xem Vua Giê-su vinh hiển tuyệt vời thì chuyện gì sẽ xảy ra? “Mọi sự trên dương gian tối tăm mờ dần.”)

> We must think higher liked God; so, we do not limit Him and His power with our miniature thoughts and ways. (C/ta phải có ý tưởng cao như đường lối Chúa để c/ta không giới hạn quyền năng của Ngài.)

# I believe that one of the main reasons the today churches are not successful, including VHBC is because we still think and do things our own ways, and not God’s ways, not about His kingdom. (Thiết nghĩ một trong những lý do ngày nay Hội Thánh Chúa, kể cả VHBC chưa tăng trưởng đúng mức là bởi vì c/ta còn hành động theo ý tưởng của con người, công vụ của c/ta chỉ theo ý riêng nhiều quá, mà chưa tìm cầu ý Chúa, nghĩ đến nước thiên đàng của Ngài.)

# I often pray for all church leaders to have “big” visions for God, as God thinks and not as I or the church think. (Tôi rất thường cầu nguyện cho những lãnh đạo Hội Thánh có những khải tượng lớn và khó như Chúa nghĩ, chứ không theo cách suy luận của tôi và của Hội Thánh.)

> I often dream that VHBC one day will no longer be just for the Vietnamese, but an international church for all people – The Khmer, Spanish speaking people, black, Japanese, Laos… (Tôi cũng thường nghĩ đến một ngày VHBC không chỉ còn là một Hội Thánh cho những người Việt-nam mà thôi, nhưng là một Hội Thánh cho nhiều dân tộc khác.)

# We limit God when we just want VHBC to be in a comfortable circle of the Vietnamese people only. (C/ta giới hạn Chúa khi c/ta chỉ muốn Hội Thánh này là cho riêng người Việt, nói tiếng Việt, giữ những truyền thống của người Việt mà thôi.)

> Please don’t misunderstand me; Vietnamese cultures are precious, but Jesus came to this world not just to die for the Americans, for the Vietnamese, but for all sinful men, women, and children. (Xin quí vị đừng hiểu lầm tôi. Phong tục tập quá, ngôn nghữ Việt-nam là điều rất quí gía, nhưng đừng bao giờ quên Chúa Giê-su của c/ta đến thế gian này chết chuộc tội không chỉ cho người Mỹ hay người Việt mà thôi, nhưng cho mỗi người đàn ông, phụ nữ, và trẻ em.)

> This thought may make you feel uncomfortable, because God’s thoughts and ways are higher than ours. (Những điều này có thể làm cho quí vị cảm thấy khó chịu (more works to do), nhưng phải biết ý tưởng và đường lối của Chúa cao hơn của c/ta.)

> This understanding of God’s thoughts and ways will help us to think big for God, to think “outside the box,” and experience that “I (and we) can do all this through Him who gives me and you strength,” as said in Philippians 4:13. (Với sự hiểu biết này, c/ta suy nghĩ đến những đường lối khó và lớn của Chúa, ngoài sức năng của con người, và thật kinh nghiện nghiệm được lời Kinh thánh có chép – “Tôi (và Hội Thánh Chúa) làm được mọi sự nhờ Đấng ban thêm sức cho c/ta.”)

> We must have a higher attitude of “can do” with the power of the Holy Spirit. (C/ta phải có một thái độ mới là c/ta có thể “làm được” mọi sự khó và lớn cho Chúa mình, bởi quyền năng của Thánh Linh ban cho.)

> Our God is big, powerful and strong; there is nothing impossible for Him. (Chúa của c/ta là Đấng quyền năng, có gì Ngài không làm được chăng?)

> “Be like Christ” and “think liked Jesus!” and accomplish great things for the Lord to bring His glory at the end. (Hãy trở nên giống như Đấng Christ, có ý tưởng sự suy nghĩ như Chúa Giê-su.)

> God’s thoughts and ways are in Jesus Christ, His Son, when Jesus proclaimed in John 14:6 – “I am the way and the truth and the life. No one comes to the Father except through me.” (Đường lối của Chúa ở trong chính Con Ngài là Cứu Chúa Giê-su, y như chính Ngài đã tự xưng – “Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống; chẳng bởi ta thì không ai được đến cùng Cha.”)

> God’s ways are illustrated in the life of Jesus and His teachings, simply because He is the Way, the truth, and the life. (Đường lối Chúa bày tỏ rõ qua chính đời sống và lời dạy dỗ của Chúa Giê-su, Con Ngài.)

# So, practice “WWJD” (What Would Jesus Do) in everything you do to know God’s will for your life, and the way how you should act, or make all decisions in life. (Tập xử dụng khẩu hiệu “WWJD” nghĩa là trong mọi việc tự hỏi xem Chúa Giê-su sẽ làm gì, hành động hay quyết định như thế nào để c/ta luôn sống trong ý Chúa.)

> We must have a desire liked David – He often asked God to teach him the ways how God acts. (Đavít ngày xưa luôn có tâm tình cầu xin Chúa dạy ông đường lối Ngài, để sống đẹp lòng Chúa.)

# In Psalms 25:4 David said “Show me your ways, Lord, teach me your paths.” (Trong bài thơ Thi Thiên 25:4 – Đavít cầu xin – “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cho tôi biết các đường lối Ngài, và dạy dỗ tôi các nẻo đàng Ngài.”)

# In Psalms 85:11 David said again “Teach me your way, Lord, that I may rely on your faithfulness; give me an undivided heart, that I may fear your name. (Trong Thi Thiên 85:11, Đavít xin Chúa nữa – “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin hãy chỉ dạy cho tôi biết đường lối Ngài, thì tôi sẽ đi theo sự chân thật của Ngài; Xin khiến tôi một lòng kính sợ danh Ngài.”)

> May His Spirit put in our heart the desire of seeking God’s thougths and doing His ways always. (Nguyện xin Chúa Thánh Linh cũng cảm động mỗi người biết cầu xin Chúa đặt ý tưởng của Ngài trong tấm lòng của c/ta và giúp c/ta luôn hành động theo đường lối Chúa hướng dẫn qua chính lời dạy dỗ của Chúa Giê-su.) Amen!

——————————- Invitation

> Are you with me?

> Let’s all think big for God.

> Don’t let our selfish thoughts to limit God and His power.

> Let do big things for God the ways how God acts.

> Let’s always think about the kingdom of God, and salvation to all men.

> We have the power of the Holy Spirit to “can do” anything?

> Our God is strong, powerful and full of mercies. There is nothing impossible for Him to do through His Spirit in all of us.

# We sing “How Great Thou Art” all the times, but do we really believe it?

> Let’s dream big for the glory of God and for His kingdom comes!

> Let’s turn our eyes upon Jesus and other things on this world will grow dim.

> Let’s work together to build God’s great kingdom until Jesus returns.